No.83新着 神田川（南こうせつとかぐや姫・1973年） 電話で読み上げた詞に、3分でメロディが付いた
1973年9月20日発売。作詞の喜多條忠が学生時代の同棲暮らしを思い出して約30分で詞を書き、電話で南こうせつに読み上げると、南はその場でメロディを付けたとされる。もとはアルバムの1曲だったが、深夜ラジオで流すとリクエストが殺到してシングルになり、オリコン1位、かぐや姫最大のヒットになった。歌詞の商標名をめぐって紅白出場を断ったことでも知られる。
本文と出典
あらまし
「神田川」は1973年9月20日に日本クラウンから出たシングルである。作詞は喜多條忠、作曲は南こうせつ、編曲は木田高介。初めはその年の7月20日に出たLP『かぐや姫さあど』の1曲だった。オリコンの週間1位を何度も取り、1973年度の年間6位に入った。かぐや姫の最大のヒット曲とされる。
この曲は、貧しい学生の同棲生活という、それまでの歌謡曲があまり正面から描かなかった題材を、細かな生活の場面で描いた。翌1974年には東宝で映画になり、フォークが若者だけでなく大人にも聴かれるきっかけの一つになった。
主なできごと
・1973年7月20日 LP『かぐや姫さあど』に収録
・1973年 南こうせつがDJを務めるTBSラジオ「パックインミュージック」で流すとリクエストが殺到し、番組のリクエスト1位に
・1973年9月20日 シングル発売（録り直し版）
・1973年10〜12月 オリコン週間1位（10月22日付から断続的に）
・1973年 紅白歌合戦への出場を辞退
・1974年4月6日 映画『神田川』（東宝、出目昌伸監督）公開
・1992年 第43回紅白で南こうせつが原詞のまま歌う
生まれたいきさつ：電話口で生まれた曲
喜多條忠は早稲田大学を中退し、放送作家をしていた。南に作詞を頼まれたとき25歳だった。ウィキペディアによると、喜多條はタクシーで小滝橋を通ったとき、神田川の護岸工事をする都の職員を見かけ、早稲田時代に三畳一間のアパートで恋人と暮らした日々を思い出したとされる。部屋の窓からは神田川と製薬会社の煙突が見えたという。喜多條は「青春時代を総括する」つもりで、30分ほどで詞を書き上げた。
喜多條はその詞を電話で南に読み上げた。南は新聞の折り込みチラシに詞を書き留めながら、口ずさむようにメロディを付け、電話を切って3分後には曲ができていたという。詞も曲も、ほとんど考え込まずに一気にできたことになる。
シングルにするかどうかは、日本クラウンの制作会議で話し合われ、プロデューサーの馬渕玄三が強く推した。シングル版はフラットマンドリンの演奏を足して録り直したものである。
発売当時の受け止めと売上
売上には120万枚、160万枚、200万枚以上という複数の説がある。ウィキペディアは、1978年10月時点のオリコン調べで131万枚とする。オリコン週間1位は1973年10月22日付から12月10日付まで断続的に続き、1974年度も年間41位に残った。
当時の評論では、1974年1月4日付の報知新聞で安倍寧が、吉田拓郎の「旅の宿」と通じる雰囲気を指摘し、フォークと懐かしさを結びつけたことで中年層の支持も得たと評している。この曲のヒット以降、フォークには生活の一場面を切り取る、淡く悲しい歌が増えたともいわれる。
歌の内容を読む
歌い手は女性で、かつて男と暮らした日々を思い出している。二人で銭湯に行き、外で待つうちに体が冷えてしまったこと、男が自分の似顔絵を描いてくれたこと、若さだけが頼りで何も怖くなかったこと。どれも小さな場面だが、時代と暮らしぶりがはっきり見える。銭湯のモデルは早稲田通り近くの「安兵衛湯」といわれる。ただ、思い出は幸せなだけでは終わらない。あの頃は何も怖くなかったが、ただ相手の優しさが怖かった、という結びが、二人がもう一緒ではないことをにおわせる。何が起きて別れたのかは書かれていない。
紅白を断った理由
1973年の紅白から出演の依頼が来たとき、NHKは歌詞に出てくる画材の商標名が放送の決まりに触れるとして、「クレヨン」に変えるよう求めた。制作側はこれを断り、出場を辞退した。原詞のまま紅白で歌われたのは、19年後の1992年、南こうせつが一人で出場したときである。2024年の第75回紅白でも歌唱曲として扱われている。
カラオケで歌うなら
ソロ曲である。演奏時間は3分9秒と短く、メロディの動きも穏やかで、フォークギターの弾き語りから生まれた曲らしく素朴である。武川雅寛のバイオリンの音が印象に残る。団塊の世代の同窓会など、学生時代を思い出す席で選ばれやすいと考えられるが、それを示す統計は見つけられなかった。
カバーの広がり
発売の翌年にはあべ静江、小柳ルミ子、ダークダックスが歌い、その後も坂本九、石川さゆり、松浦亜弥、中森明菜、桑田佳祐、さだまさし、チャラン・ポ・ランタン（2025年）と続く。2013年には、ももいろクローバーZが南こうせつと一緒に歌った。嘉門達夫は替え歌「パンダだわ」を作っている。
評価の分かれる点
売上は120万枚から200万枚以上まで説が分かれ、確かめられたオリコンの数字は1978年10月時点の131万枚である。下宿の場所も、新宿区高田馬場2丁目説と豊島区高田3丁目の旅館の隣説がある。
くらさんの考察
この曲が長く歌われる理由は、別れの理由を書かず、暮らしの場面だけを積み重ねた作り方にあると考えられる。銭湯、似顔絵、小さな部屋という具体的な物が、聴く人それぞれの若い頃の記憶を呼び出す。そして最後に、相手の優しさが怖かったという一言で、幸せの中にあった不安を思い出させる。この不安は、若い時代を過ぎた人にしか分からないものかもしれない。だからこそ、中年層にも響いたという当時の評は、今も当たっていると考えられる。
ジージへの問いかけ
・1973年、ジージは19歳でした。この曲の暮らしぶりは、当時の自分や周りの若者に近いものだったでしょうか。
・相手の優しさが怖かった、という結びを、ジージはどう読みますか。
・商標名の一語のために紅白を断ったことを、今ならどう評価しますか。
出典
・ウィキペディア「神田川 (曲)」 https://ja.wikipedia.org/wiki/神田川_(曲)
動画
・南こうせつとかぐや姫「神田川」 （シングルバージョン）（PANAM）https://www.youtube.com/watch?v=egtVKrL4NYE
関連動画
この記事を読んで浮かんだ疑問は、運営者ジージが音楽QAでくらさんに質問し、答えをそこに載せていきます。